maandag 29 juli 2013

Dag 7: Mammoth Lakes - Death Valley

Vanmorgen weer rond half 8 wakker, het ontbijt in het hotel zag er niet zo bijzonder uit. Dus hebben we uitgecheckt en in het dorpje bij Toomey's wat gegeten. Lekker buiten op het terrasje in het zonnetje. 


Hierna koers gezet naar Vons, supermarkt, want de voorraden waren al geslonken. Wat koekjes, chips en drinken gekocht. Daarna naar Erick Schat's Bakkery gereden, dat is iets met Nederlands eten en voorouders, wat een drukte daar zeg! Het leek wel een mierenhoop!

We hebben churros genomen en nog iets wat ook erg lekker was.

Daarna was het mijn beurt om te rijden voor het eerst!

In het begin was het ff wennen, maar daarna ging het allemaal vanzelf.


Onderweg begon het ook nog te regenen......toen weer droog, maar toen we eenmaal in Death Valley waren, barstte het los. Wat een weer zeg! Dan zeggen ze dat het zo lang hier niet heeft geregend, maar nu kwam het echt met bakken uit de hemel. Heel veel los grind en steen op de weg, op sommige punten was het ook gewoon eng. Alain heeft aan het begin weer het stuur van me overgenomen, precies op tijd! Er lagen mega rotsen op de weg die ook vaak niet te vermijden waren. Toen we bij Paramint Springs waren, zagen we een tractor die waarschijnlijk puin ging ruimen. 

Onderweg passeerden we ook Stovepipe Wells, waar we gestopt zijn voor een ijsje. Ook heeft Leslie een zakmes gekocht met zijn naam erop en megan een pen. Hier was ook een visitor center dus daar een plattegrond van Death Valley gehaald. We hoefden niet te betalen want we hadden bij Yosemite een America the beautifull pas gehaald waarmee je 1 jaar lang de National Parks kan bezoeken.

Het plan was om eerst naar Badwater te gaan, daarna Devil's Golf Course en nog Artist's Pallette meepakken. Onderweg zagen we al dat we niet naar Devil's golf Course konden omdat het een onverharde weg is, en dat ging niet meer door het noodweer. Wel reden we door tot Badwater. Dt is het laagste punt in het westelijke halfrond, 86 meter onder zeeniveau!  Eenmaal daar stapten we uit de auto en er kwam gelijk een Ranger auto aan die om riep dat iedereen weg moest omdat ze de weg gingen afsluiten. Wij nog wel ff snel wat foto's genomen, we waren niet voor niks daarheen gereden.....toen het wat te lang duurde, niet alleen wij!, ging ze weer roepen dat we het gebied moesten verlaten. Snel in de auto stappen wen wegwezen..... Dat hebben we dan maar gedaan. Op de terugweg zagen we dat artist's Pallette wel nog open was, dus zijn we die weg terug gereden. Dat was heel mooi met schitterend gekleurde bergen/heuvels. Hier ook uitgestapt en zelfs nog een stukje gelopen. Het was nu toch niet warm...

Eenmaal bij Furnace Creek begon de zon weer door te breken, en konden we gelukkig toch nog zwemmen. Alhoewel als je eruit kwam, was het toch best frisjes. Ik kreeg gewoon kippenvel!

Omdat we gisteren al uitgebreid hadden gegeten, hebben we vandaag 2 pizza's afgehaald en hier op ons terrasje opgegeten. Heel gezellig om met z'n viertjes zo buiten te zitten met een drankje en een hapje.


Dag 6: Madera - Mammoth Lakes

Vandaag begin de dag om 7 uur. Gelukkig had ik gisteren al het meeste ingepakt zodat we daar niet veel aan hoefden te doen. Dus het was aankleden en wegwezen. Eerst uitgecheckt en toen natuurlijk ons gratis ontbijt genomen. Hoe snel het gisteren ging, hoe langzaam het vandaag was. Onze serveerster vergat de helft, kregen niet genoeg bestek....pffff. Misschien dat het ermee te maken heeft dat het zaterdag is vandaag en dus drukker, maar het was wel vervelend.

Vandaag moesten we helemaal door Yosemite heen rijden om bij ons hotel te komen. We zijn om 9 uur vertrokken. Het duurde natuurlijk weer 2 uur voordat we een stuk in het park waren. Onderweg nog een plaspauze gehad.....hier waren wel gewone toiletten. Bij White Wolf Lodge hebben we sandwiches gekocht om te lunchen. Daarna bij Olmstead Point nog gestopt en geklauterd op de rotsen om mooie foto's te maken. We wilden ook stoppen bij een Lake maar het was ineens erg donker en wat kouder. Via de rest van Tioga Road zijn we verder gegaan. mooie route maar je moest ook een eng stukje in de bergen naar beneden rijden. zelfs alain had het niet breed....gelijk doorgereden naar Bodie, the ghost Town. Onderweg moesten we 3 mijl via een overharde hobbelweg er naar toe en het begon precies te regenen....beetje eng om zo te rijden dus ik was blij dat alain achter het stuur zat. Erg indrukkend om te zien dat mensen ineens daar vertrokken zijn en gewoon alles hebben achter gelaten. Door ramen kon je naar binnen gluren en alles was nog in originele staat. Er stond nog maar 5% aan gebouwen van wat er origineel was. We hebben de folder ervan gekocht die Leslie nu in de auto zit te lezen. Helaas mocht je niet de mijnen zelf in omdat dat te gevaarlijk was. Na een uurtje gingen we verder naar ons hotel in Mammoth Lakes. Op een gegeven moment toen we in het dorp waren, wist de Tom Tom de weg niet meer. En wij dus ook niet ;) gelukkig had ik wel het adres en ongeveer wist ik wel. Wij de berg op, halverwege had Alain zoiets van we rijden niet goed...maar ik zei dat het wel klopte dus reden we nog wat verder....en ja hoor op een gegeven zagen we het hotel. Een heel groot gebouw met verschillende bij gebouwen. Bij het inchecken vroegen ze aan ons of we al ingecheckt hadden. Nee dus.... Of dat er iemand van onze familie al was geweest, nee ook niet. Dus ik vroeg of er iemand anders op onze naam had ingecheckt maar daar deed ze een beetje vaag over. Er kwam iemand anders bij die ook op de computer ging kijken en tikken. Eindelijk kregen we een kamer! Nadat we de auto in garage hadden gezet en alle etenswaren eruit, want ook hier hebben ze beren, gingen we naar boven. Nou we hebben een mega kamer! Met keuken en een aparte slaapkamer. Leslie en megan hadden een bed die uit de muur getrokken moest worden. We zijn gelijk naar het zwembad gegaan en de jacuzzi, die heel erg warm was. Megan zei dat het een menselijke stoofpot was.

Later gingen we lekker eten bij het hotel zelf, goed eten wel wat duurder, maar nu ook een keer een glas wijn erbij en toetjes genomen ! We zaten allemaal propvol!

Op de kamer nog wat op internet gekeken en toen gaan slapen.

zondag 28 juli 2013

Dag 5: Madera/Yosemite

Vandaag weer wat later wakker, wel verhit dus gelijk de airco aan gezet!

Afgesproken met z'n allen dat we na het ontbijt eerst ff gaan zwemmen en daarna pas naar Yosemite. Daar gaan we dan naar Mariposa grove, de grote sequoia bomen, en dan een beekje opzoeken om wat te pootje baden. Verder zien we wel wat de dag ons brengt. Het ontbijt was bij dit hotel in begrepen, wel continental maar was precies genoeg voor ons. Ik heb gezond een yoghurt genomen en een bagel met Cream cheese. Kinderen natuurlijk waffles, Leslie met eggs en bacon, megan met jam en syrup. Alain zijn gebruikelijke keuze, toast met eggs en bacon. 

Gelijk door naar het zwembad, het was al zo warm dat zelfs ik nog erin ben geweest!! Na een uurtje zijn we gaan omkleden en nu is het 11 uur en we zijn al onderweg.

Rond 12 uur zijn we aangekomen bij Mariposa Grove, daar een wandeling gemaakt naar de Grizzly Giant, 1 van de grootste sequoia bomen in het park. Onderweg kregen megan en ik bijna een Sugar Pine op onze hoofd, die kwam ineens naar beneden suizen uit een boom. Dat is een hele grote dennenappel. Even verderop stond de California Tunnel Tree, waar je dus  doorheen kon lopen. Verder zijn we niet gekomen want het was weer erg warm. Even naar de toilet, fijn in zo'n natuurpark waar ze alleen maar chemische toiletten hebben. Yuk! Nog een zelf meegebrachte lunch gegeten en weer verder gereden, nu naar Sentinal Beach waar ze nog gezwommen hebben in het frisse water van de Merced rivier. Helaas was het toen toch weer tijd om terug te rijden.....

Na een lange rit kwamen we aan in het hotel waar ik de Wifi code heb gevraagd zodat we het thuisfront weer op de hoogte konden brengen. Lekker gedoucht, gescrubt en gewassen, we waren klaar om te eten. Via internet een pizza hut opgezocht en daar gingen we. Maar eenmaal bij pizza hut was het alleen om af te halen en dat vonden we maar niks. Dus via Tom Tom nog een pizzeria gezocht, mountain Mike, maar daar was net een kinderfeestje ofzo bezig want het was een gekkenhuis! Wat verder rond gereden maar daar was bijna alles of drive-in of afhaal. Eindelijk vonden we een Ihop restaurant waar je dus ook kan avondeten. Megan nam macaroni cheese maar de cheese viel tegen, zei ze ;). Leslie nam shrimps (garnalen), alain een t bone steak en ik biefstuk puntjes. Het was lekker eten en niet duur! Megan heeft ook nog een stuk citroen op, was zuur maar lekker fris!

Eenmaal terug in het hotel nog een drankje gedaan en weer op tijd slapen want morgen een lange rit naar Mammoth Lakes.


zaterdag 27 juli 2013

Dag 4: San Francisco - Madera

Vanmorgen dus inderdaad uitgeslapen. Om 7 uur waren we pas wakker!!

Zou de jetlag nu voorbij zijn?

Omdat we gisteren koekjes en drinken hebben gekocht, was dat ons ontbijt want we wilden op tijd de auto halen. Toen we gedoucht hadden en de koffers ingepakt, gingen we op pad om de auto te regelen. Het was in de straat naast het hotel maar dan wel een paar blokken verder. Al met al kwamen we daar om kwart voor 9 aan. We waren gelijk aan de beurt en moesten ff wachten op de auto. Het is een Chevrolet Malibu geworden. Eigenlijk wilden we er een met grotere kofferbak maar we mochten niet kiezen. De koffers passen er niet allemaal in, kwamen we later achter toen we terug bij het hotel waren. Nu staat er dus 1 op de achterbank...... Het plan is om het maandag in Vegas om te ruilen voor een andere. Als we dan bij moeten betalen, moet dat maar want dit is wel erg behelpen.

Tom Tom met kaart van Amerika, dankzij Simone, aan gezet en daar gingen we! Ingesteld om een grote Walmart te bezoeken. Dat was een uurtje op de route naar Yosemite. We reden met wolken weg maar eenmaal over de Bay Bridge heen werd het zonnig en warmer. Bij Walmart hebben we veel water, dieet coke met cherry smaak, dr peper, pringles en nog meer gekocht.

De koel boxen waren op dus we hebben een mega grote koeltas gekocht en nog wat zakken ijs.

Verder naar Yosemite......dat was best nog een stukje rijden. De kids werden het al een beetje zat dus toen we in het park waren, zijn we gelijk bij de eerste stop gestopt. Daar was niet veel bijzonders te doen dus gingen we gauw terug naar de auto om verder te rijden. Onderweg veel gestopt bij uitzicht punten, vooral Tuunel View maakt veel indruk. We zijn naar Glacier Punt gereden, wat ook een flinke rit was. Wat je daarna ook weer terug moest maken. Maar je kijkt daar over heel Yosemite Valley heen, dus echt schitterend. 

En toen ook nog veel verder naar het hotel in Madera. Eerlijk gezegd heb ik me hierop verkeken en is het te ver van het park vandaan. We kwamen pas rond 8.30 in het hotel, zonder wat te hebben gegeten. Dus de spullen op de kamer gelegd en gelijk wat te eten gezocht. Onze eerste fast food in USA, gewoon macdonalds...later uitgeput naar bed. We hebben nu wel een grote kamer, het is hier ook al erg warm dus de airco hebben we wel nodig, helaas maakt ie teveel herrie om het 's nachts aan te laten. Ook zit er een treinbaan vlakbij waar we nog voor hebben gestaan. Er bleven wagons voorbij komen, en natuurlijk moet er dan door de machinist getoeterd worden. Als ze maar niet in de nacht rijden, voor de zekerheid maar oordoppen indoen!

Ons programma voor morgen wordt hierdoor wel wat aangepast. We hebben geen zin om weer zoveel in de auto zitten. Vanaf 10 tot 20 uur onderweg....ok wel wat stops maar ook veel gereden.

Dag 3: San Francisco

Vanmorgen werden we natuurlijk super vroeg wakker....al om 5 uur begon het onrustig te worden in de kamer....

Dus rond een uur of 7 waren we al klaar voor het ontbijt. De planning was om in het hotel te eten. Maar toen we daar aankwamen was het erg druk en niemand van de bediening kwam naar ons toe om te vragen of we een tafel wilden dus zijn we weggegaan.

Leslie wilde heel graag bij Ihop ontbijten dus heb ik via de navigatie app een vestiging opgezocht. Omdat we ook vandaag met de cable car wilden, hebben we een muni paspoort gekocht zodat we de hele dag met het openbaar vervoer konden reizen, ook de cable cars die normaal enkele reis al $ 6 kosten.

Bij het opstart punt van Powell Street hebben  we de cable car genomen. Daar staat ook een draaischijf voor de cars omdat ze maar 1 kant op kunnen. Nog geen 10 minuten hebben we gewacht en daar gingen we. We hadden geluk en konden buiten zitten, Leslie ging hangen aan de kant. Wat een werk moet zo'n man verrichten eraan. Hij moest dan weer een de ene hendel trekken en dan aan de andere. En men wat zijn die heuvels steil.....pas op het eindpunt zijn we eruit gegaan, wat trouwens de meeste deden. Toen op naar Ihop! Snel gevonden en we kregen ook snel een tafeltje. Toen het menu!! Wow!! Dat zag er allemaal heel smakelijk uit. Het ene gerecht nog uitgebreider dan de andere. Onze keuzes waren: french toast met aardbeien, cinna-stix pancakes, fun pancake, toast met eggs and bacon.

En natuurlijk grote bekers met jus, melk en koffie.

Na dit vorstelijk ontbijt hebben we de bus gepakt naar de Golden Gate Bridge. Onderweg nog een stop gemaakt bij Ghirardelli Square, waar ze de lekkerste chocola hebben en heel veel verschillende smaken. We kregen een gratis sample, melk chocola met caramel, en dat was al erg lekker.

Toen verder met de bus. Bij het uitstappunt kwamen we ook bij de Palace of Arts. Een mooi gebouw in het park Presido. Bij de Golden Gate Bridge was niet veel te zien...hij zat helemaal in de mist.

Heel raar want wij stonden gewoon in het zonnetje en er was precies bij de brug een mistwolk. Hiervandaan weer de bus richting China Town genomen om het nu open te zien. Was wel leuk, veel hetzelfde. Leslie heeft een nieuwe zonnebril gekocht en ik 2 borrel glaasjes. Toen kwamen we een Walgreen's tegen. Dat is een hele grote drogist waar je van alles kan kopen. Hier hebben we wat drinken, ijsjes, mondwater en lekkere koekjes gekocht.  We zijn met de soort tram naar het hotel gegaan om uit te rusten want 's avonds gaan we naar San Francisco Giants baseball wedstrijd.

Bij het hotel was het zonnetje flink gaan schijnen, dus zijn de kinderen eerst gaan zwemmen. Alain en ik zijn er bij gaan zitten want daar deed de Wifi het wel. Bij ons op de kamer niet, omdat we zover in een hoekje zitten denk ik. Wel lekker rustig maar hiervoor onhandig. Gelijk Facebook bekeken en de blogs van dag 1 en 2 erop gezet. Na veel gedoe want alain z'n gmail, die ik hiervoor gebruik, was geblokkeerd omdat hij vanaf een onbekende locatie was ingelogd. Ja duh mensen gaan op vakantie! Maar goed, het is uiteindelijk gelukt. Er bleef niet veel tijd over om te rusten maar de kinderen vonden het leuk in het zwembad,de andere mensen wat minder met al dat gespring hahaha. Toch nog een uurtje op bed gelegen en toen op naar het stadion!

Ook nu weer met de bus erheen gegaan, die vol zat met Giants fans. Daar aangekomen was het ook erg druk met vele duizenden fans. Gelijk voor Megan en Leslie een oranje Giants vinger gekocht. Bij de entree vroeg de suppoost of het de eerste keer was dat we er waren dus we kregen volop tekst en uitleg. Megan en Leslie mochten beiden een certificaat halen waar dat op vermeld stond. Eerst met de roltrap omhoog naar level 2. We waren ruim op tijd om dat te doen en ook om wat te eten daar. Genoeg keuze!! Nachos en churros voor de kids en wij hot dogs met garlic fries. Toen weer verder omhoog want we hadden plekken op de 2e ring. Oeh best hoog! Maar wat een geweldig uitzicht over de baai van San Francisco en ook natuurlijk van het veld zelf. De wedstrijd zelf was een beetje teleurstellend want ze stonden achter. Op een gegeven moment sloeg de vermoeidheid toe, vooral bij Leslie die het koud kreeg en ondanks een warme chocomelk toch het koud bleef houden. Dus rond 9 uur zijn we maar weggegaan. Helaas geen taxi te krijgen, bus was de andere kant op dus zijn we maar gaan lopen naar het hotel. Het was een flink stukje wandelen maar hierdoor kunnen we vast lekker slapen!

woensdag 24 juli 2013

Dag 2: San Francisco

Helaas toch vroeg wakker ondanks de best late avond.

Veel geplas 's nachts door al dat drinken in het vliegtuig.

Megan was als eerste wakker alhoewel ik ook al een tijdje aan het woelen was. Daarna iedereen wakker geworden, weer lekker gedoucht om fris en fruitig de dag te beginnen. Ik had toch nog veel last van mijn keel, helaas helpt paracetamol niet zo goed.

Om half 8 liepen we al buiten, op zoek naar een ontbijtplek en gelijk wat van de stad bekijken.

We hebben gegeten op Powell street, megan en ik hebben pancakes gedeelt en alain en Leslie samen pancakes met ei. Met gevulde magen liepen we weer verder naar China Town. Omdat we zo vroeg waren, was alles nog dicht maar het was wel leuk om het gezien te hebben. Daar liepen we een flinke heuvel omhoog naar Coit Tower. Daar met de lift naar boven om van een geweldig uitzicht te genieten over San Francisco. Hiervandaan liepen we verder naar Pier 39 en Fishermans Wharf. Heel toeristisch maar wel heel leuk. Hier gezellig wat gedronken bij een sportsbar, waar de kinderen nog spelletjes hebben gedaan. Daarna een snack voor tussendoor. Leslie heeft voor het eerst een Corn Dog op en hij zei gelijk dat het niet zijn laatste zou zijn.

We hebben onderweg gelijk het restaurant voor vanavond gereserveerd, The Rainforest CafĂ©. Toen was het tijd om naar Alcatraz te gaan. We waren ruim op tijd voor onze boot van 13.30, die kaartjes hadden we al ruim vantevoren besproken en dat was maar goed ook want de eerst volgende vrije tocht was op 14 augustus!! 

Na een snelle tocht kwamen we op het eiland aan. We hebben natuurlijk de audio tour gedaan, in het Nederlands. De kinderen waren erg onder de indruk ervan. Na ruim 2 uur namen we de boot weer terug.

Toen wilden we eigenlijk voor mij naar een dokter, mijn keel deed nog steeds onzettend zeer en ik was er af en toe flink beroerd van. Dus een taxi gepakt naar een medisch centrum en daar gevraagd naar een dokter. Die was er niet en kon pas kwart voor 8 terecht. Er werd nog wel bij verteld dat het 250 dollar zou kosten!! Na veel getwijfel toch maar besloten om het niet te doen. We moesten dan nog heen en weer met de taxi en dat zou allemaal veel geld kosten. Ik probeer het wel met paracetamol vol te houden.

Wat mis je dan een auto, weer een taxi gepakt naar Fishermans Wharf om wat rond te lopen en we gingen naar het restaurant.  Kinderen vonden het geweldig om in de jungle te eten! Leslie en alain hebben een maaltijd gedeeld, megan nam een kindermenu met dino kipstukjes en ik een pasta omdat dat zacht was voor mijn keel.

Natuurlijk was het teveel, en we kregen een doggy bag voor de kipstukjes mee. Weer met een taxi naar het hotel waar we al om 8 uur in slaap vielen....zzzzzzz

Dag 1: Dordrecht - San Francisco;


Deze eerste dag begon vroeg.....ik was al om 4 uur wakker. Mijn keel was uitgedroogd :( zoals sommigen misschien al gelezen hebben op Facebook, heb ik vanaf zaterdag last van keelontsteking.
Dus gelijk wat gedronken en een ibrufen genomen.
Daarna nog geprobeerd om een uurtje te slapen maar ja van de pijn en zenuwen is dat niet gelukt.
Megan was ook al voor de wekker wakker dus zij zat al helemaal aangekleed klaar in haar kamer!
Nadat Leslie en Alain ook klaar waren, zijn we om 6 uur in de auto gestapt voor een ritje naar Brussel.
Hier de auto geparkeerd bij Discount Parking waarvandaan we de bus pakten naar het vliegveld.
Na wat gezoek hebben we de rij gevonden en dat ging allemaal heel vlot. Wel natuurlijk eerst de vragen over de koffers, waar we heen gingen en verbleven. Dit is nog een peulenschil van wat er ons straks aan de andere kant staat te wachten.
Megan is nog 3x op haar snufferd gegaan, gestruikeld over de hand bagage, Leslie liet zijn zonnebril vallen en toen hij het weer in zijn zak wilde doen, brak het pootje af. Ook is hij zijn oorkussen kwijt van zijn hoofdtelefoon dus hij baalt nu als een stekker.
Net hier ontbeten en nu ff tax-free shoppen.....
We zijn gearriveerd in Chicago!! De vlucht ging goed, iets later vertrokken maar dat is onderweg weer goedgemaakt volgens de piloot ;) we hadden allemaal onze eigen schermpje dus konden we kiezen waar naar keken. Ik heb Hansel & Gretel, beautifull creatures en safe haven gezien. Leslie heeft the OZ gekeken en megan naar monster Inc. en de grappige home video's. Alain heeft een goede film gekeken. Maar hij weet niet meer welke....
Onderweg kregen we een warme lunch, megan kreeg een kindermenu. En later ook nog een broodje. Tussendoor kreeg je wel wat drinken maar ik vond het wat te weinig. Men wat had ik een dorst en ook steeds keelpijn. Van die airco wordt het ook niet beter. Hier op het vliegveld nog wat extra pijnstillers gekocht want de rest zit in de bagage. Die we opgehaald hebben en weer snel afgegeven voor de overstap naar San Francisco. Bij de douane ging het allemaal heel snel, we hadden zelfs een douanier die grapjes maakte!! Daarna weer door security....en weer wachten op de volgende etappe......met een milkshake van de Mac.
De vlucht naar San Francisco was ook op tijd. Wel nog geen Gate verandering waar we pas laat achter kwamen dus ff rennen om op tijd te zijn. De kinderen hebben beiden veel geslapen in het vliegtuig en zelfs ook ik heb nog wel wat geslapen.
Eindelijk na een taxi rit naar het hotel waren we er! Wat duurt zo'n dag lang zeg.....komen we bij het hotel, krijgen we eerst een kamer waar al mensen in zaten. Gelukkig waren ze er niet maar hun tassen lagen er wel...hahaha. Toen naar de receptie en het was snel verholpen. We zitten nu in kamer 317, lekker in een hoekje dus heerlijk rustig.
Ff douchen en uiteindelijk lagen we er pas om 10 uur in.

maandag 1 juli 2013

Nog maar 3 weken!!


Vanaf vandaag is het nog maar 3 weken te gaan.
De koffers staan al klaar om ingepakt te worden, er zit zelfs al eea in de handbagage.....
Dollars hebben we ook al gehaald.